En la actualidad el ejercicio físico aeróbico es utilizado con un fin terapéutico, pero fundamentalmente preventivo sobre los factores de riesgo cardiovascular (obesidad, hipertensión arterial, diabetes, hipercolesterolemia, tabaquismo, sedentarismo y estrés laboral)
El ejercicio físico aeróbico realizado con regularidad, provoca en el sujeto que lo realiza, modificaciones crónicas que llevan a mejorar el nivel de aptitud física y la calidad de vida. Estas modificaciones, específicas para cada sistema, son expuestas en la tabla 1.
Tabla 1
Sistema
Modificación crónica
Cardiovascular
Hipertrofia del ventrículo izquierdo.
Incremento de la cavidad ventricular.
Bradicardia fisiológica.
Incremento del volumen de eyección.
Incremento de la capilaridad miocárdica.
Incremento del gasto cardiaco.
Incremento del VO2máx.
Reducción de la presión arterial.
Respiratorio
Incremento del volumen pulmonar.
Mejora de la ventilación pulmonar.
Mejora la capacidad de difusión alveolar.
Incremento de la circulación pulmonar.
Disminución de la frecuencia respiratoria en reposo.
Metabólicas
Incremento del umbral de lactato.
Reducción de Cociente Respiratorio en reposo.
Reduce la insulino-resistencia.
Mejora el metabolismo lipídico como fuente de energía.
Incrementa el colesterol HDL.
Reducción del colesterol LDL.
Reducción de la agregación plaquetaria.
Incrementa la secreción de B-endorfinas.
Termorregulador
Incremento de la respuesta de los mecanismos disipadores de calor (mayor eficiencia).
Muscular
Hipertrofia selectiva.
Incremento de la capacidad de trabajo.
Los ligamentos y tendones aumentan de grosor y se fortalecen.
Óseo
Incrementa la densidad ósea.
Psicológicas
Mejora de la imagen corporal.
Incremento de la autoestima.
Disminuye la ansiedad .
Otras
Mejora la postura y reduce los dolores de espalda y cuello.
